Sierra Leone

Geografi

Sierra Leone ligger ved Atlanterhavskysten og har en lang og lav kystlinje med mange laguner, sumper og brede elvemunninger. I sør ligger lave skogkledde koller og åser. I øst ligger Lombardfjellene, med landets høyeste topp, Loma Mensa, på 1945 m.o.h. Mellom kysten og fjellene finner vi gressletter, savanner og slake åser. Sierra Leone har tropisk regnskog og savanneklima, som betyr at det er er varmt og fuktig hele året. Landet er Vest-Afrikas våteste, og størstedelen av nedbøren faller i regntiden mellom mai og november.

De største miljøutfordringene i Sierra Leone er knyttet til avskoging og hogst av regnskogen. Siden 1980-tallet har store områder av den opprinnelige regnskogen blitt hugget ned for å gjøre plass til beitemark eller for salg av tømmer. Avskogingen fører til omfattende jorderosjon, utvasking av fruktbar jord, og økt forurensning av vann og elver. Landets savanneområder lider av omfattende overbeite og lite bærekraftig jordbruk. I tillegg har fiskebestanden i landet minsket kraftig som følge av omfattende og ukontrollert overfiske.

Historie

Området som i dag er Sierra Leone besto tidligere av flere små kongedømmer. Koloni-makten Portugal kom på 1400-tallet, og utover 1600-tallet ble kongedømmene viktig markeder for Storbritannias, Spanias og Portugals slavehandel over Atlanterhavet. Da slaveriet ble forbudt på 1800-tallet, kjøpte Storbritannia en del av kysten og opprettet et fristed for frigitte slaver. Området fikk navnet «Freetown» (den frie byen), og er fremdeles landets hovedstad. De frie slavene kom «tilbake» fra Nord-Amerika og stammet fra hele Vest-Afrika. Språket og kulturen som vokste frem i den frie kolonien var en blanding av amerikansk, britisk og alle de forskjellige kulturene og språkene de frigitte slavene stammet fra.

Etter første verdenskrig vokste det frem en politisk bevegelse blant den blandede befolkningen, og i 1961 ble landet selvstendig fra Storbritannia. Etter selvstendigheten var landet preget av politisk uro, kupp og diktatur.

Situasjonen ble gradvis forverret fram til 1990-tallet, da en borgerkrig brøt ut. Borgerkrigen ble en humanitær krise, og varte helt frem til 2001. Freden og stabiliseringen av landet var i stor grad FNs fortjeneste, ettersom en stor FN-operasjon hadde klart å fremtvinge en våpenhvile. Etter borgerkrigen, der over 50 000 ble drept, ble det opprettet en domstol med støtte fra FN som gjennomførte et rettsoppgjør. Der ble sentrale medlemmer av det tidligere regimet anklaget for grove krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten, mord og rekruttering av barnesoldater.

Samfunn og politikk

Sierra Leone hadde sitt første frie valg i 2002, og i dag er landet en republikk der presidenten har mye makt. Han er både stats- og regjeringssjef, og militærets øverstkommanderende. Presidenten blir valgt hvert femte år, og kan kun gjenvelges én gang. Regjeringen blir utnevnt av presidenten, og den lovgivende makten ligger hos parlamentet. Parlamentet blir valgt hvert femte år, og består av 112 folkevalgte representanter samt 12 høvdinger fra distriktene.

Demokratiske rettigheter ble hardt rammet under borgerkrigen, men ser ut til å ha bedret seg i ettertid. Grunnloven garanterer forsamlingsfrihet, men det hender at regimet nekter tillatelse til planlagte demonstrasjoner eller oppløser fredelige demonstrasjoner med makt. Ifølge menneskerettighetsorganisasjoner hender det også at myndigheter overvåker hva som skrives på sosiale medier.

Etter flere år med politisk stabilitet og økonomisk fremgang, førte et stort utbrudd av ebola-sykdommen i 2014 til nye lidelser, død og ustabilitet. Nesten 4000 mennesker døde, og over 12 000 ble smittet av sykdommen. Barnedødeligheten er høy, den forventede levealderen er lav, og helsetilbudene er få og dårlig utbygd. Kvinner blir ofte undertrykket i samfunnet, og den utbredte fattigdommen rammer kvinner og barn spesielt hardt. Landet har også hatt et omfattende problem med korrupsjon.

Økonomi og handel

Sierra Leone kunne vært et rikt land på grunn av mange naturressurser, men i dag lever over 50 prosent av befolkningen i absolutt fattigdom. Krig, dårlig økonomisk styring, korrupsjon, dårlig infrastruktur og ebolautbrudd har gjort landet til et av Afrikas minst økonomisk utviklede. I dag er jordbruket bærebjelken i befolkningens økonomi. Hovedsakelig drives jordbruk for eget forbruk, og bidrar lite til statens økonomi.

De største eksportinntektene for staten kommer fra mineralutvinning, hovedsakelig av diamanter, gull, jernmalm, titan, aluminium og salt. Store deler av ressursene blir imidlertid utvunnet og eksportert ulovlig, eller smuglet ut av landet uten å gi staten noen inntekter.

Smuglingen av diamanter på 1990-tallet ble anslått å ha fratatt staten 200 millioner dollar hvert år. Inntektene fra ressursene som eksporterer på lovlig vis er også sårbare for svingninger i mineralprisene på verdensmarkedet. Sierra Leone har i tillegg stor utenlandsgjeld som følge av internasjonale lån.

FN-rollespill

FN-sambandet tilbyr skoleåret 2024/25 et rollespill der elevene skal forsøke å løse en konflikt i Sikkerhetsrådet (konflikten i Sudan). Sierra Leone er medlem av Sikkerhetsrådet, og avsnittene som følger er informasjon knyttet til dette spillet.

Les mer om FN-rollespillet her.

Forholdet til andre land i Sikkerhetsrådet

Sierra Leone har et relativt godt forhold til alle de andre medlemmene i Sikkerhetsrådet. De er opptatt av gode naboforhold og utviklingen av Vest-Afrika, men har også interesser av å opprettholde gode handelsforbindelser med vetomaktene Storbritannia og Kina.

Sierra Leone er tidligere britisk koloni og er med i Samveldet av nasjoner, som tilrettelegger for samarbeid mellom tidligere britiske kolonier.

Sierra Leone er også medlem av flere internasjonale organisasjoner, blant annet Den afrikanske union (AU) og De vestafrikanske staters økonomiske fellesskap (ECOWAS).

Tips

Sierra Leone er opptatt av demokrati og derfor kritiske til regimet i Sudan fordi det kom til makten gjennom et militærkupp. Sierra Leone opplevde selv et kuppforsøk i 2023 og slo hardt ned på dette. Landet er opptatt av at internasjonale organisasjoner slik som ECOWAS og AU skal være strenge med regimer som ikke er demokratisk valgt.

Den humanitære situasjonen

På flere møter i Sikkerhetsrådet i det siste året har Sierra Leone snakket om den humanitære situasjonen for sivilbefolkningen i Sudan. Dette punktet er det aller viktigste for Sierra Leone, så dere som spiller dem kan godt se på det som deres oppgave å få dette tydelig inn i resolusjonsteksten. Antagelig vil få eller ingen i møtet være imot nødhjelp, så da blir det viktig for dere å finne ut på hvilken måte dere mener nødhjelp bør komme inn, og når. Et poeng her kan være om nødhjelp må inn med en gang i stor skala, eller om det er lurest å vente til det er mindre krig i landet. Det er uansett veldig viktig for dere å finne et system for at nødhjelpen kommer frem til befolkningen, på tvers av landegrenser og på tvers av skillelinjer mellom partene.

Sierra Leone er bekymret for at det begås grove menneskerettighetsbrudd i landet. Dere kan gjerne foreslå at siden det ikke er FN-soldater i Sudan, så er det viktig at det settes inn en eller annen form for internasjonal tilstedeværelse som kan overvåke menneskerettighetsbrudd.

Sikkerhetssituasjonen / militær inngripen

Sierra Leone er, som de fleste andre, svært bekymret over sikkerhetssituasjonen i Sudan. Det viktigste for Sierra Leone er at sivilbefolkningen i Sudan slipper krig og lidelser. Dere kan derfor vurdere om dere vil være tilhenger av at Sudan får hjelp av en internasjonal fredsbevarende styrke, slik at kamphandlingene forhåpentligvis stanser raskere.

Straffeforfølgelse

Noen land vil muligens ønske at de øverste lederne i konflikten i Sudan skal bli stilt for en internasjonal domstol. Sierra Leone er veldig tydelige på at rekruttering av barnesoldater, og angrep på skoler og sykehus, er brudd på folkeretten. Dere som spiller Sierra Leone kan vurdere om dette er så alvorlig at lederne bør stilles for en internasjonal domstol.

Håndhevelse av våpenembargo

Sierra Leone har i tidligere møter i Sikkerhetsrådet tatt opp problemet med at andre land er med på å drive konflikten videre, for eksempel gjennom å selge våpen til partene eller ved å finansierekrigen på ulike måter. For dere som spiller Sierra Leone er det svært viktig at dette stopper. Dere må selv vurdere om det er så viktig at dere vil at land som bryter våpenembargoen skal straffeforfølges eller ikke.

Fredsforhandlinger

Sierra Leone er sterk tilhenger av at partene må komme sammen for å fremforhandle en våpenhvile. De har i tidligere møter sagt at alle forhandlingsforsøk må støttes. Dere som spiller Sierra Leone, kan gjerne jobbe aktivt for å få til fredsforhandlinger. Kom gjerne med konkrete forslag til når, hvordan og med hvem disse forhandlingene skal finne sted.

Valg og styresett

Dere er svært kritiske til at regjeringen i Sudan kom til makten ved et militærkupp, og ønsker at det skal gjennomføres et demokratisk valg. Det er lurt at dere gjør dere opp en mening om når dette valget bør finne sted, før møtet i Sikkerhetsrådet (rollespillet).

Disse tipsene er ment som en starthjelp til å forstå landet dere skal representere. Men det er viktig at dere ikke føler dere bundet av det som står her. Når dere gjennomfører FN-rollespillet er det dere som er landet, og dere står fritt til å argumentere slik som dere ønsker.